Cambridge

Provided by the SeaWiFS Project, NASA/Goddard Space Flight Center and ORBIMAGE

Cette petite ville anglaise de 96 000 habitants se situe à 88 kilomètres au Nord de Londres. C'est le chef-lieu du comté du "Cambridgeshire". Elle doit son nom à la rivière qui la traverse, le "Cam" (Cam-bridge: pont sur le Cam).

C'est la plus vieille ville universitaire anglaise après Oxford, sa grande rivale. Parmi ses habitants, on ne compte pas moins de 15 000 étudiants. L'enseignement universitaire est délivré dans des Colleges, véritables petis joyaux d'architecture qui parsèment le centre ville.

Sa réputation d'excellence universitaire ne semble pas usurpée, puisque c'est la ville qui a formé le plus grand nombre de Prix Nobel au monde avec un total de 80.

Son pôle de recherche scientifique est le plus développé des îles Britanniques. À l'université se rattachent de nombreux laboratoires, dont plusieurs ont une réputation mondiale (physique expérimentale, biologie moléculaire, physique des solides, génétique et pathologie végétales, botanique agricole, recherche sur les régions polaires, sur la survie en milieu hostile, sur les basses températures, etc.).

Parmi les évènements scientifiques marquant, on peut noter, la découverte de l'électron par Joseph John Thomson, la découverte des rayons alpha, béta, et gamma par Ernest Rutherford, et celle de l'ADN par James Dewey Watson et Francis Crick.

La ville n'a jamais subi de développement économique et industriel significatif, ce qui lui a permis de garder un côté pittoresque qui attire 4 000 000 de visiteurs par an.