King's College

La première pierre de King's College of Our Lady and St Nicholas fut posée par le roi Henry VI en 1441. L'année précédente, à l'age de 19 ans, ce roi fit construire un College à Eton. Le King's College était destiné à la poursuite de l'éducation des étudiants exclusivement de Eton, soit environ 7 étudiants à ses débuts. Les Non-Etoniens ne furent admis qu'à partir de 1873. Réalisant que le College serait trop petit, Henry VI revit ses plans en 1445, et fit raser une grande partie de la ville médiévale au grand damne des villageois. Il initia la construction d'une chapelle aux dimensions d'une cathédrale, en 1446 (88 mètres de long, 24 mètres de haut, et 12 mètres de large).

La construction de la chapelle se fit en 3 phases, et dura une centaine d'années. Les plans mégalomanes du roi Henry VI prirent fin du fait du manque d'argent et de la guerre des Roses. Ce roi fut détrôné en 1461 et exécuté en 1471. Puis les rois Edward IV, Richard III et enfin Henry VIII, se succédèrent pour lui donner toute sa magnificence. La voûte de pierres entrecroisées de la chapelle est une vraie splendeur et c'est la plus grande au monde de ce genre. La chorale du King's jouie d'une réputation mondiale. Ses membres sont vêtus d'une toge et d'un chapeau haut de forme. La chapelle est scindée en 2 par le grand orgue. Le site de la BBC fournit 3 vues de la chapelle en 360°, l'aile ouest, de l'entrée au grand orgue, une première vue de l'aile est, plus proche de l'orgue, et une deuxième vue de la même aile, où l'on peut apercevoir (en zoomant), l'oeuvre de Rubens, l'Adoration des Mages donnée au King's College en 1961.

Un des bâtiments principaux qui compose le College fut construit par le même architecte que celui de Senate House, James Gibbs, et il porte son nom (Gibbs building). King's College, comme la plupart des Colleges les plus connus de Cambridge, possède de grands jardins qui s'étendent de chaque côté de la rivière Cam. On appelle ses grandes étendues les Backs et vous pouvez en avoir un aperçu en 360° sur le site de la BBC. Sur cette vue du pont qui traverse le Cam, vous pouvez apercevoir un Punt, barque à fond plat, forte attraction touristique de Cambridge à la belle saison.

Vous pourrez trouvez plus de renseignements sur le King's College sur son site officiel, ainsi que sur le site de la chapelle.